"Considero
a los paradigmas como realizaciones científicas universalmente reconocidas que,
durante cierto tiempo, proporcionan modelos de problemas y soluciones a una
comunidad científica"
Thomas Kuhn
El concepto de paradigma (un vocablo que deriva del
griego paradeigma) se utiliza en la vida cotidiana como sinónimo de “ejemplo” o
para hacer referencia a algo que se toma como “modelo”. En principio, se tenía
en cuenta a nivel gramatical (para definir su uso en un cierto contexto) y se
valoraba desde la retórica (para hacer mención a una parábola o fábula). A
partir de la década del ’60, los alcances de la noción se ampliaron y
‘paradigma’ comenzó a ser un término común en el vocabulario científico y en
expresiones epistemológicas cuando se hacía necesario hablar de modelos o
patrones.
El término también presenta otros significados más
específicos, su significado en el terreno de la psicología se refiere a
aceptaciones de ideas, pensamientos, creencias incorporadas generalmente
durante nuestra primera etapa de vida y que se aceptan como verdaderas o falsas
sin ponerlas a prueba en un nuevo análisis; en cambio, su significado
contemporáneo en la comunidad científica se refiere al conjunto de prácticas o
teorías que definen una disciplina científica, luego de haber sido, y aún son
puestas, a numerosas pruebas y análisis a través del tiempo, y por ello aún se
mantienen vigentes.
En 1492, hace más de quinientos años, Cristóbal Colón
inició un viaje para buscar una nueva ruta a Oriente. Basado en su creencia de
que la Tierra era redonda, Colón había notado que al observar un barco
alejándose del puerto, el casco era lo primero en desaparecer en el horizonte,
después lo hacía el velamen. Los demás obviamente veían lo mismo, sin embargo
como el paradigma de la época, era el de que la Tierra era plana, no trataron
de explicarse el porqué de la situación, ya que al ser plana, el barco
alejándose sólo se vería más pequeño. Unos años más tarde, Hernando de
Magallanes completó la primera vuelta en barco alrededor del mundo. Se había
roto el paradigma y la correspondiente parálisis.
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